Typhoon Cobra: Το Θανάσιμο Τυφώνας που Έπληξε το USS Cowpens και τον Αμερικανικό Στόλο το 1944

 

Κατά τη διάρκεια του Typhoon Cobra τον Δεκέμβριο του 1944, το USS Cowpens (CVL-25), ένα ελαφρύ αεροπλανοφόρο κλάσης Independence, βρέθηκε αντιμέτωπο με μία από τις πιο βίαιες και καταστροφικές φυσικές καταστροφές που έπληξαν το Αμερικανικό Ναυτικό στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Το Χρονικό της Καταιγίδας

Ο Typhoon Cobra, γνωστός και ως Halsey's Typhoon, ήταν ένας τροπικός κυκλώνας που χτύπησε τον Ειρηνικό Στόλο των ΗΠΑ στις 17 Δεκεμβρίου 1944. Ο στόλος, υπό τη διοίκηση του Ναυάρχου William Halsey Jr., επιχειρούσε κοντά στις Φιλιππίνες, όταν αιφνιδιάστηκε από την καταιγίδα. Οι άνεμοι έφτασαν τα 260 km/h (160 mph), προκαλώντας τεράστιες ζημιές.

Οι Επιπτώσεις στον Στόλο

Η καταιγίδα βύθισε τρία αντιτορπιλικά (USS Hull, USS Monaghan, USS Spence) και προκάλεσε τον θάνατο 790 ναυτών. Επιπλέον, 146 αεροσκάφη καταστράφηκαν ή παρασύρθηκαν στη θάλασσα, ενώ 9 πολεμικά πλοία υπέστησαν σοβαρές ζημιές. Το USS Cowpens, παρά τις ακραίες συνθήκες, κατάφερε να επιβιώσει, αν και υπέστη ζημιές λόγω των ισχυρών ανέμων και των τεράστιων κυμάτων.

Η Αντίδραση του Ναυτικού

Μετά την καταστροφή, διεξήχθη επίσημη έρευνα για τις αποφάσεις του Halsey, καθώς η απόφαση να διατηρηθεί ο στόλος σε ανοιχτά νερά θεωρήθηκε λανθασμένη. Παρά τις απώλειες, το Ναυτικό έμαθε πολύτιμα μαθήματα για την αντιμετώπιση ακραίων καιρικών φαινομένων.

Ο Typhoon Cobra παραμένει ένα από τα πιο δραματικά γεγονότα στην ιστορία του Αμερικανικού Ναυτικού, αποδεικνύοντας τη δύναμη της φύσης και την ανάγκη για καλύτερη πρόβλεψη και προετοιμασία σε πολεμικές επιχειρήσεις.